En el vídeo, grabado mediante cámaras de alta velocidad, vemos lo que le ocurre a una gota de agua que cae desde una altura muy pequeña sobre una superficie acuosa.

Todo lo que ocurre tiene que ver con la tensión superficial. Muy resumidamente, y que me perdonen los que sepan física, la tensión superficial provoca que las superficies de los fluidos se comporten como membranas elásticas.

La gota, que es esférica porque es su estado de mínima energía (la superficie es la menor posible para un volumen dado y al caer desde tan baja altura no ha dado tiempo a que se deforme debido a la fricción con el aire que la rodea), choca contra la superficie del líquido.

Al chocar, la gota de agua deforma la superficie acuosa y parte de su contenido pasa a formar parte del agua en reposo. Al recuperar su forma la superficie, impulsa lo que queda de gota de agua hacia arriba, y se repite el proceso una y otra vez hasta que la totalidad del agua se ha diluido.

¿Por qué no pasa todo el contenido en agua de la gota directamente a formar parte del resto del líquido y rebota solo una fracción? En las imágenes, da la sensación de que la gota de agua está tocando la supericie acuosa. Esto no es así, en realidad, hay una fina capa de aire separandolas. Sin esta fina capa de aire, la tensión superficial de los líquidos los uniría. De hecho, es en el momento en el que la gota de agua ha desplazado todo el aire cuando se producte un nuevo ciclo.

El vídeo es un fragmento del programa Time Warp de Discovery Channel.